弥生祭〜春告げ祭〜｜弥生祭1｜弥生祭2｜弥生祭3｜弥生祭4｜弥生祭5

日光の春は，「弥生（やよい）ばやしの音に乗（の）ってやってくる…」と言われています。その「弥生ばやし」とは，日光の氏神様（うじがみさま）である二荒山神社（ふたあらさんじんじゃ）の弥生祭のときや家体（やたい）の中で奏（かな）でる「祭ばやし」のことです。 　弥生祭は，厳（きび）しく長い冬に閉（と）ざされていた日光に春の訪（おとず）れを告（つ）げる祭りであり，市民は祭り気分（きぶん）に酔（よ）いしれ春の訪れを喜（よろこ）び合います。 ［弥生祭のはじまりと名称（めいしょう）の由来（ゆらい）］

弥生祭は『日光山三月会縁起（にっこうさんさんがつええんぎ）』『満願寺三月会日記（まんがんじさんがつえにっき）』などの資料（しりょう）によれば，神護景雲元年（じんごけいうんがんねん）（７６７年）に始まったとされています。 ３月は，昔の呼（よ）び方では「弥生」なのでそこから「弥生祭」とつけられました。その当時は，大陰暦（たいいんれき）（旧暦（きゅうれき））が用（もち）いられていましたが，明治（めいじ）６年（１８７３年）から太陽暦（たいようれき）（新暦（しんれき））が使用（しよう）されるようになったため，旧暦の３月が現在使われている新暦の４月の時期（じき）にあたるので，４月１６日・１７日に弥生祭が行われるようになりました。しかし，「弥生祭」という名前はそのまま残（のこ）されました。 [本祭（ほんまつ）りと付祭（つけまつ）り] この祭りは，「本祭り」と「付祭り」とに分けて呼ばれています。二荒山神社が行う祭典（さいてん）を「本祭り」といい，氏子（うじこ）の人々の奉納（ほうのう）行事を「付祭り」といいます。 「本祭り」は４月１３日に始まり，１７日まで二荒山神社本社や別宮滝尾神社（べつみやたきのおじんじゃ）・本宮神社（ほんぐうじんじゃ）で古式（こしき）にのっとり厳（おごそ）かに祭典や御輿渡御（しんよとぎょ）が行われます。 「付祭り」は家体をもつ東町（ひがしまち）８ヶ町，西町（にしまち）７ヶ町（現在３町が休年中）が花家体や本家体を神社に奉納する祭りです。現在（げんざい）のようなお祭りの形になったのは，江戸時代からと言われ，昔は「人担（かつ）ぎ家体」と呼ばれる重量約３００�Lもの家体を担いで囃子（はやし）を奉納しました。ところが，昭和（しょうわ）１４年（１９３９年）に「車輪（しゃりん）（四輪（よんりん））付（つき）家体」が登場（とうじょう）し，現在のような形へと少しずつ形を変えてきたわけです。 また，別名（べつめい）「ごた祭り」とも呼ばれ，昔からしきたりを重（おも）んじ，格式通（かくしきどお）りに万事（ばんじ）を進めないとけんかになることもある祭りです。これは，単（たん）にお祭りのしきたりということだけではなく，社会教育の場でもあったのです。